FN anslår at tusen barn i Gaza har blitt amputerte siden konflikten startet i oktober.
"Dette er den største gruppen av pediatriske amputerte i historien," fortalte Ghassan Abu-Sittah, en London-basert plastisk og rekonstruktiv kirurg som spesialiserer seg på pediatriske traumer, til meg nylig. Jeg møtte ham på venterommet på plastikkkirurgiklinikken hans på Harley Street i London, og vi gikk til en pub i nærheten for et glass vann. Abu-Sittah, en femtifire år gammel britisk palestiner med et kantet ansikt og ømme, dyptliggende øyne, har behandlet barn som har overlevet krig de siste tretti årene i Irak, Jemen, Syria og andre steder. I Gaza utførte Abu-Sittah så mange som seks amputasjoner om dagen. "Noen ganger har du ingen andre medisinske alternativer," forklarte han. «Israelerne hadde omringet blodbanken, så vi kunne ikke gjøre transfusjoner. Hvis et lem blødde kraftig, måtte vi amputere.» Mangel på grunnleggende medisinske forsyninger, på grunn av blokader, bidro også til antallet amputasjoner. Uten evnen til å skylle et sår umiddelbart på en operasjonsstue, oppstår ofte infeksjon og koldbrann. «Hvert krigssår anses som skittent», fortalte Karin Huster, en sykepleier som leder medisinske team i Gaza for leger uten grenser. "Det betyr at mange får billett til operasjonssalen." For å markere alvoret av disse prosedyrene, og for å sørge, plasserte Abu-Sittah og annet medisinsk personell de avkuttede lemmene til barn i små pappesker. De merket eskene med maskeringstape, som de skrev navn og kroppsdel på, og begravde dem.
På puben viste han meg et fotografi han hadde tatt av en slik boks, der det sto «Salahadin, fot». Noen sårede barn var for små til å vite sine egne navn, la han til, og fortalte historien om en amputert som ble trukket opp av ruinene som den eneste overlevende etter et angrep.
.